Die Offenheit und Akzeptanz gegenüber Remote Work sowie flexiblen Arbeitsmodellen stieg im Zuge der großen Herausforderungen enorm. Vieles schien plötzlich möglich. Bewegungen wie New Work, welche das Ziel verfolgen, Organisationen zu mehr Agilität und Selbstbestimmtheit zu verhelfen, befeuern diesen Wandel. Doch wie kann eine zufriedenstellende Struktur nach den vielen Monaten im Homeoffice aussehen, wenn für einige Mitarbeiter*innen nun die Rückkehr ins Büro ansteht? Eins steht fest: Die „alte Normalität“ mit einem starren Büroalltag und festen Strukturen passt für viele Arbeitnehmer*innen nicht mehr. In den letzten zwei Jahren haben wir gelernt, selbstbestimmter zu arbeiten. Schließlich setzt die Arbeit alleine im Homeoffice ein hohes Maß an Selbstorganisation und Eigenverantwortung voraus. Gelingt uns das gut, fühlen wir uns in unserem Arbeitsalltag mit flexibleren Möglichkeiten viel wohler – ein Weg zurück in alte „Nine to Five“-Strukturen ist daher für viele Mitarbeiter*innen nicht gewünscht.

Flexibilität als entscheidender Faktor

Laut einer Studie¹ zur Zufriedenheit von Arbeitnehmer*innen wünschen sich viele Angestellte mehr Flexibilität am Arbeitsplatz. So ist für 34 % der Befragten Flexibilität das wichtigste Schlagwort, wenn es darum geht, was für sie in Bezug auf ihre Arbeit während der Pandemie an Relevanz gewonnen hat. Dabei geht es ihnen bei einer flexiblen Arbeitsweise nicht nur um das Arbeiten von Zuhause aus. Die Option, in Teil- oder Gleitzeit tätig zu sein oder ganz nach dem Konzept des Life-Work-Blending, auch private Dinge während der Arbeitszeit zu erledigen oder am Wochenende zu arbeiten, ist für viele Arbeitnehmer*innen genauso relevant. Souveränität bei der zeitlichen Gestaltung des Arbeitsalltags ist ein wichtiger Faktor bei der Zufriedenheit im Job – und das hat sich durch die Pandemie noch einmal verstärkt. Allein die Möglichkeit zu haben, freie Entscheidungen treffen zu können, verstehen viele Arbeitnehmer*innen als Wertschätzung der eigenen Leistung und das wiederum beeinflusst das eigene Glücksempfinden.

Die Schaffung von flexiblen Strukturen ist heute eine Grundvoraussetzung, um gute Mitarbeiter*innen zu halten oder gar neue Talente für das Unternehmen zu begeistern. Bei Apple sorgte die fehlende Flexibilität bei der eigenen Return-to-Work-Richtlinie vor kurzem für Schlagzeilen. Der renommierte KI-Forscher und Apples Director of Machine Learning, Ian Goodfellow, soll sich aufgrund der starren Regelungen entschieden haben, das Unternehmen zu verlassen. Zwar handelt es sich bei Apples Modell um ein hybrides Konzept, allerdings mit drei festen Bürotagen pro Woche. Und so sorgte die Richtlinie für Unmut bei der Belegschaft. Die Bevormundung durch den Arbeitgeber und das Überstülpen einer starren Struktur wirkt nach der langen Zeit der Selbstbestimmung für viele Mitarbeiter*innen wie eine Missachtung der eigenen Leistung innerhalb der vergangenen Jahre.

Auch die Studie zeigt, dass sich die meisten Arbeitnehmer*innen bei einem geplanten Umstieg zu mehr Büropräsenz zumindest die Option auf mobiles Arbeiten und flexible Arbeitszeiten wünschen. Sie wollen die Wahl haben und vor allem selbst entscheiden können, wo und wann sie am besten arbeiten können. Die wachsende Zahl der Selbstständigen und Freiberuflichen, die ihrem Karriereweg auch langfristig treu bleiben, zeigt es: eine ausgewogene Life-Work-Balance trägt zum Wohlbefinden bei. Auch haben unzählige Studien und Untersuchungen in der letzten Zeit gezeigt, dass die eigene Produktivität nicht zwangsläufig mit einem festen Schreibtisch in einem Büro zusammenhängen muss.

Kein Weg zurück in alte Strukturen

Der Trend hin zur flexiblen Arbeitszeitgestaltung ist eine der zahlreichen Entwicklungen in der Arbeitswelt, die durch die Corona-Pandemie angestoßen und beschleunigt wurde – und hier ist ein Schritt zurück in alte Strukturen schlicht nicht möglich. Laut einer Umfrage des Marktforschungsinstituts moweb zum Thema New Work wünschen sich zwei Drittel der Befragten auch in Zukunft mehr Homeoffice bzw. die Möglichkeit auch Remote arbeiten zu können. Im Homeoffice kann man sich die Zeit meist besser einteilen. Zudem fallen Pendelzeiten weg und Leerzeiten können vermieden werden. Für viele Arbeitnehmer*innen ist das ein wichtiger Faktor für die Vereinbarkeit von Berufs- und Privatleben.

Die Grenzen zwischen Arbeit und Freizeit verschmelzen damit für viele Arbeitnehmer*innen immer mehr. Wir leben im Zeitalter des Life-Work-Blendings, in dem sich beide Welten zunehmend vermischen. Dies fordert, aber ermöglicht auch, neue, flexiblere Lösungen. So setzen immer mehr Unternehmen in Bezug auf Arbeitszeit und -ort auf eine lockere Firmenpolitik.

Für Airbnb gibt es beispielsweise kein Zurück zum klassischen Büroalltag: das Unternehmen lässt seinen Angestellten die Wahl ob sie im Büro oder von zu Hause aus arbeiten. Dabei sollen die Mitarbeiter*innen innerhalb ihres Landes problemlos umziehen können, ohne dass sich ihr Gehalt verändert. Zudem haben sie sogar die Möglichkeit, für jeweils 90 Tage im Jahr aus 170 Ländern arbeiten zu können. Die Grundvoraussetzung damit diese flexiblen Konzepte langfristig funktionieren, ist das Vertrauen der Vorgesetzten in ihre Teams. Wird der Wunsch der Mitarbeiter*innen nach flexiblen Strukturen bedacht, stärkt das die Zufriedenheit und das Wohlbefinden langfristig.