Strategien, Perspektiven, Trends und Potentiale für die Sportbranche im Internet

Dieser Omni-Channel-Ansatz wird in den kommenden Jahren von Konsumenten immer mehr als gegeben angesehen werden. Dies beinhaltet unter anderem auch Themen wie „In-Store-Pick-up“, das dem Kunden erlaubt, seinen Artikel online zu bestellen und offline abzuholen, ebenso wie die bereichsübergreifende Retourenabwicklung – darauf sollten sich Hersteller und Händler einstellen. Es gilt wie immer, lieber früh als spät zu reagieren. Unter dem Begriff Omni-Channel verbirgt sich ein kanalübergreifender Ansatz, bei dem alle Informations- und Kaufentscheidungswege der Kunden gesamtheitlich betrachtet werden. Einige Händler haben hierfür bereits erste Prototypen ausgerollt und es wird nicht lange dauern, bis es ihnen andere gleichtun.

Auch vor der Sportbranche macht diese Entwicklung keinen Halt. Nachdem die Branche eher als Nachzügler in puncto Internet gilt, setzen immer mehr Sportartikelhersteller und -Händler verstärkt auf das Thema Online, um Produkte zu präsentieren bzw. zu vermarkten. Sportartikelhersteller müssen bei der Eigenvermarktung der Produkte über das Internet darauf achten, ihre eigenen stationären und Onlinehändler nicht zu vergraulen – daher verzichten viele Hersteller auf eigene Onlineshops. Stattdessen werden Händler durch gemeinsame Marketingaktivitäten oder die Bereitstellung von Marketingmaterialien (wie etwa Produktbeschreibungen, Bilder, Videos, Flyer etc.), sonstige Informationen oder Social-Media Kampagnen unterstützt, um so den Absatz zu steigern. Auch Unterstützungsmaßnahmen auf der Webseite der Hersteller in Form einer integrierten Händlersuche oder einer Verlinkung auf Onlineshops der Händler gehören heutzutage zum guten Ton – schließlich profitiert vom florierenden Onlinegeschäft am Ende nicht nur der Händler.

Auch wenn das Thema „eigener Onlineshop“ von vielen Sportartikelherstellern kritisch gesehen wird, ist zu beobachten, dass der Großteil von ihnen zumindest eine Webseite besitzt, die den heutigen Anforderungen entspricht. Darüberhinaus pflegen einige einen Blog und Social-Media-Kanäle auf Plattformen wie Facebook oder Instagram, auf denen laufend neue Geschichten zu aktuellen Themen und Produkten veröffentlicht werden. Dabei genügt es schon längst nicht mehr, diese Kanäle nur ab und zu mit „frischen“ Inhalten zu versorgen – qualifizierte Vollzeitmitarbeiter, die sich dediziert mit dem Thema Online auseinandersetzen, werden benötigt. Durch Social Media-Aktivitäten und regelmäßiges bloggen soll das Markenerlebnis transportiert werden und eine Interaktion mit dem Endkunden stattfinden. „Sport ist Emotion, Outdoor ist Naturerlebnis“, dieser Satz unterstreicht nochmals welche Bedeutung bei der Sportartikelvermarktung dem sogenannten „Storytelling“, dem erzählen einer Geschichte rund um ein Produkt, zukommt. Hierbei gilt, je authentischer desto besser, dies bedeutet im konkreten Fall: Mitarbeiterfotos wirken im Zweifel besser als gestellte und künstlich wirkende Szenarien, die mit der Realität teils nichts zu tun haben. 

Hendrik Reschke, Head of Communication, Ortovox:

„Das Internet hat für uns bei der Vermarktung unserer Produkte einen sehr hohen Stellenwert. Neben einer eigenen Webseite mit integriertem Onlineshop setzen wir auf Social-Media-Marketing (Facebook & Instagram).“

Freilich wird das Web die Offlinewelt nie komplett ersetzen, jedoch ist bereits jetzt zu beobachten, dass es auch für Sportartikelhersteller immer wichtiger wird, sich in diesem Bereich besser aufzustellen. Der Anteil der Mitarbeiter, die sich bei Sportartikelherstellern mit IT-Berufen beschäftigen, dürfte daher in den kommenden Jahren nochmals stark ansteigen. Auch externe Fachexpertise durch spezialisierte Agenturen ist hier natürlich nicht von Nachteil, um mittel- bzw. langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben. Ziel ist es einen ganzheitlichen Vermarktungsansatz zu erreichen, der On- & Offline möglichst nahtlos miteinander verbindet.

Tipps für die Sportbranche:  

• Onlinetrends im Auge behalten
• Online und Offline miteinander verknüpfen
• Beratungsmöglichkeiten im Web bieten (z. B. Konfiguratoren, Wizards etc.)
• Hochwertigen und umfangreichen Content publizieren
• Möglichkeiten, auch online Geschichten erzählen zu können (Content-Commerce)
• Social-Media Kanäle & Blogs so aktuell wie möglich halten
• Bedürfnisse der Händler respektieren

Aus unserer Sicht gewinnt das Thema Online für Sportartikelhersteller und deren Händler auch zukünftig zunehmend an Wichtigkeit, da es nicht mehr ausreichen wird, sich „nur“ auf qualitativ hochwertige Produkte und einen guten Kundenservice zu verlassen. Kunden wünschen sich sowohl offline, als auch online eine richtige Beratung und eine barrierefreie Informationsversorgung – egal an welchem Ort und zu welcher Zeit. Hierzu ist neben einer funktionierenden und gut konzeptionierten Webseite bzw. Onlineshop auch die Bereitstellung hochwertiger und für die Zielgruppen relevanter Inhalte notwendig. Ob und wie Hersteller eigene Onlineshops betreiben sollten, ist aus unserer Sicht vom Einzelfall und der praktizierten Vertriebsstrategie abhängig. Sollten sich Hersteller zu diesem Schritt entscheiden, sollten sie darauf achten, eine strikte strategische Ausrichtung zu verfolgen, die losgelöst von der des Handels ist – es gilt, die Balance zwischen den eigenen Interessen und denen des Handels zu finden – ganz egal ob offline oder online. Richtig vorbereitet und angegangen ermöglicht das Medium Online schier unendliche Möglichkeiten – sowohl für Hersteller, als auch für Händler – Produkte emotional zu vermarkten und die Markenphilosophie nach außen zu tragen. Hierbei können vor allem gut gepflegte Social-Media-Kanäle beitragen. Alles in allem bleibt festzuhalten, dass eine gut durchdachte Onlinestrategie zum Unternehmenserfolg maßgeblich beisteuern kann – nicht nur für den Onlineabsatz, sondern auch für den klassischen stationären Handel. Dadurch kann Online nicht als komplementärer, sondern zusätzlicher Absatzkanal platziert werden – ein Stichwort hierzu wäre der sogenannte ROPO-Effekt („Research online, purchase offline“).

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